سازمان انرژی اتمی ایران که مقدمات ایجاد آن از اوایل سال ۱۳۵۳ فراهم گردیده بود، با تصویب قانون «سازمان انرژی اتمی» در تاریخ ۱۳۵۳/۴/۱۶ عملاً به صورت یک شخصیت حقوقی رسمیت یافت و در آن دوره زیرنظر نخست‌وزیری فعالیت می‌کرد و نخستین رئیس آن دکتر اکبر اعتماد بود.
قبل از پیروزی انقلاب اسلامی ایران، این سازمان با گسترش سریع و بی‌رویه، عهده‌دار تعهدات سنگین از بابت قراردادهای بیشمار در نقاط مختلف کشور و در راستای نصب و راه‌اندازی ۲۳۰۰۰ مگاوات برق هسته‌ای شده بود. بعد از پیروزی انقلاب اسلامی فعالیت هسته‌ای ایران مخفیانه دنبال شد تا این که در سال ۸۲ به دست سرویس‌های اطلاعاتی آمریکا و اسرائیل لو رفت. سپس به مدت دو سال تعلیق گردید و در سال ۸۴ ایران غنی سازی اروانیوم را شروع کرد که در ابتدا آن را به میزان‌های ده درصد و کمتر انجام می‌داد. امروزه ایران غنی سازی ۲۰ درصدی انجام می‌دهد که موجبات نگرانی اسرائیل، آمریکا و اتحادیه اروپا را فراهم آورده. آن‌ها از فعالیت هسته‌ای ایران ابراز نگرانی می‌کنند و معتقدند ایران در پی تحریک سوریه و کره شمالی برای دو قطبی کردن جهان و به راه انداختن جنگ هسته‌ای است. هم اکنون رئیس این سازمان فریدون عباسی می‌باشد.