ذرات معلق از مرگبارترین انواع آلودگی هوا محسوب میشوند. به ویژه ذرات کوچکتر که کمتر از ۱۰ میکرومتر قطر دارند، خطرناکتر هستند چراکه به ریهها نفوذ کرده و برخی از آنها حتی وارد جریان خون میشوند و میتوانند به حمله قلبی، کاهش عملکرد ریه، ضربان نامنظم قلب، تشدید آسم و مرگ ناگهانی در بیماران قلبی و تنفسی منجر شوند. این ذرات از طریق باد مسافتهای طولانی را طی کرده و موجب آلودگی خاک و آب نیز میشوند. آنها آب دریاچهها و رودها را اسیدی کرده و تعادل غذایی در محیطهای آبی را بر هم میزنند. باعث تهی شدن خاک از منابع غذایی شده و به جنگلها و محصولات کشاورزی آسیب میرسانند و حتی سنگها و بناها نیز بر اثر آلودگی ذرات معلق آسیب میبینند. همچنین ذرات معلق ریزتر از ۲.۵ میکرومتر از مهمترین عوامل تاری هوا و کاهش دید محسوب میشوند.
